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Il mwbasaghaterio (gen. mwbqmwbgSaghatherium) è un mwbwmammifero erbivoro estinto, appartenente agli mwcairacoidi. Visse nell'mwcqOligocene inferiore (circa 33 - 29 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in mwcgAfrica.

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• Collegamenti esterni

Questo animale era piuttosto simile a un'attuale mwdgprocavia, anche se le dimensioni erano solitamente più grandi (poteva raggiungere il doppio delle dimensioni della procavia e i 9 chilogrammi di peso), e la testa era più piccola in relazione al corpo. I mwdwdenti di mweaSaghatherium erano bunoselenodonti, ovvero a corona bassa e dotati di cuspidi arrotondate e unite da creste taglienti a forma di mezzaluna, particolarmente evidenti sul lato buccale delle corone.

Benché noto fin dal 1902, mwegSaghatherium è rimasto poco conosciuto per più di un secolo, fino al 2004, quando venne descritto uno mwewscheletro quasi completo proveniente dalla mwfaLibia (Thomas et al., 2004). Lo scheletro ha permesso di ricostruire dettagliatamente mwfqSaghatherium: doveva essere piuttosto simile agli iraci odierni, e come questi era dotato di carpo e tarso che permettevano una supinazione mediocarpale e mediotarsale. Inoltre, vi è una profonda fossa cotiloidea per il mwfgmalleolo tibiale sul lato mediale dell'mwfwastragalo, una caratteristica riscontrata anche in altri iracoidi africani del mwgaPaleogene. La fossa cotiloidea è spesso considerata una caratteristica degli iracoidi, ma è più probabile che sia una mwgqsinapomorfia (caratteristica condivisa) dei penungulati. Lo scheletro degli arti ha inoltre molti tratti associati con la locomozione cursoria e la posizione mwgwdigitigrada, ed è simile in molti aspetti a quello dei mwhaperissodattili primitivi. mwhqSaghatherium è inoltre più primitivo degli attuali iraci poiché le ossa distali delle zampe (mwhgradio/mwhwulna e mwiatibia/mwiqperone) rimangono separate. Un'altra distinzione rilevante rispetto agli iraci attuali era la presenza, su tutte le dita della mano, di artigli fessurati (gli iraci odierni sono invece dotati di zoccoli).

mwkqSaghatherium venne descritto per la prima volta nel 1902 da Andrews e Beadnell, sulla base di fossili ritrovati nella zona di mwkgEl Fayum in mwkwEgitto. I fossili includevano principalmente materiale cranico e dentario, e hanno permesso di distinguere numerose specie: mwlaSaghatherium antiquum, S. humarum, S. magnum, S. majus, S. minus, S. sobrina. mwlqSaghatherium costituisce il più comune tra i numerosi iracoidi vissuti nella zona di El Fayum durante l'mwlgEocene / Oligocene.

Questo animale è considerato un rappresentante piuttosto basale degli iracoidi, ed è classicamente ascritto alla famiglia estinta dei Pliohyracidae. È il genere eponimo della sottofamiglia (o famiglia) mwmqSaghatheriinae (o mwmgSaghatheriidae), che comprende anche animali di grande taglia come mwmwmwnaMegalohyrax e altri di taglia minuscola come mwnqmwngThyrohyrax.

• Osborn, H.F. 1906. mwogMilk dentition of the hyracoid Saghatherium from the Upper Eocene of Egypt. Bulletin of the AMNHmwow ; v. 22, article 13.

• D. T. Rasmussen and E. L. Simons. 1988. mwpqNew Oligocene hyracoids from Egypt. Journal of Vertebrate Paleontology, 8(1):67-83

• Rasmussen, D. T., and E. L. Simons. 1991. mwpwThe oldest hyracoids (Mammalia: Pliohyracidae): New species of Saghatherium and Thyrohyrax from the Fayum. Neues Jahrbuch für Geologie und Paläontologie Abhandlungen, 182:187–209.

• Thomas, H., E. Gheerbrant, and J.-M. Pacaud. 2004. mwqqDécouverte de squelettes subcomplets de mammifères (Hyracoidea) dans le Paléogène d'Afrique (Libye). Comptes Rendus Palevol, 3:209–217.

Altri progetti

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• Wikispecies

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Saghatherium

• Wikispecies contiene informazioni su Saghatherium

• citereffossilworks-org(EN) Saghatherium, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Saghatherium, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.